ΠΡΟΔΟΤΕΣ ΤΟΥ ΧΡΟΝΟΥ

Έχουν περάσει σχεδόν δυο αιώνες από τότε που ο καθηγητής Μάλετ αποκάλυψε το δημιούργημα του. Και από εκείνη τη στιγμή όλα άλλαξαν. Έπρεπε να είχαμε προλάβει, αυτή είναι άλλωστε η δουλειά μας.

Στις δέκα Ιανουαρίου θα γίνει μια μεγάλη γιορτή. Οι κάτοικοι της Γήινης Αυτοκρατορίας θα γιορτάσουν την αρχή της ανόδου τους και εμείς την αρχή του μαρτυρίου μας.

Στη μεγάλη αίθουσα του Ποτέ και του Πάντοτε σήμερα είναι μαζεμένοι όλοι οι επικεφαλείς του Τάγματος μας. Το βουητό των συνομιλητών σπάει το κουδούνι που αναγγέλλει την άφιξη του Γηραιού. Μια σεβάσμια φιγούρα πατώντας πάνω σε ένα ημιδιάφανο ιπτάμενο θρόνο περνάει σχεδόν από πάνω μας για να προσγειωθεί στην κεφαλή της αίθουσας. Ησυχία απλώνεται παντού. Όλοι περιμένουν τα λόγια του. Είναι ο πρώτος από εμάς και ο μόνος από τους Πρώτους. Σπάνια εμφανίζεται αλλά όταν αυτό γίνεται κάτι πρόκειται να συμβεί, καλό ή κακό.

-Αδέλφια! Ζήτησα να συγκεντρωθείτε όλοι εδώ γιατί φέρνω κάτι σπουδαίο. Μετά από χρόνια πιέσεων και προσπαθειών κατόρθωσα να βρω μια λύση που θα φέρει την ισορροπία.

Όλοι τον κοιτούσαμε στα μάτια, μερικοί φαινόταν σα να μην αναπνέουν.

-Θα σχηματιστεί μια μικρή ομάδα που σήμερα κι ολας θα φύγει για μια σημαντική αποστολή. Μόνο όσοι είναι αποφασισμένοι και σίγουροι για τον εαυτό τους θέλω να πάνε.

-Τι είναι αυτή η αποστολή, ώ Γηραιέ; Ρώτησε με μια δόση ειρωνείας ο Άρχοντας Μελχιώρ

-Θα διορθώσουμε το σφάλμα που έγινε πριν σχεδόν δυο αιώνες και θα τιμωρήσουμε τον ένοχο! Και γι'αυτό έχουμε την εντολή και την ελευθερία να το κάνουμε!

Είπε ο Γηραιός και πατώντας ένα κουμπί στο μπράτσο του θρόνου του, ο τοίχος πίσω του αντικαταστάθηκε από ένα μακρύ κείμενο με την επίσημη υπογραφή του Χρόνου στο τέλος. Κανείς δεν αμφέβαλε πως η υπογραφή ήταν αυθεντική και πως τα λεγόμενα του Γηραιού ήταν αληθινά.

-Τι θα πρέπει να διορθώσουμε όμως; Και λέτε για ενόχους. Ποίος ή ποιοι είναι οι ένοχοι;

-Αυτός που παραβίασε τους Ιερούς μας Όρκους και πριν διακόσια χρόνια επισκέφτηκε έναν άνθρωπο και του μετέφερε μυστικά κρυφά και απόρρητα. Γιατί αυτό που ήταν κάποτε υποψία τώρα πια είναι βεβαιότητα. Ο άνθρωπος που ακούει στο όνομα Μάλετ πήρε τα στοιχεία για την ανακάλυψη του από έναν προδότη του Τάγματός μας! Αυτόν πρέπει να βρούμε και να τον τιμωρήσουμε με την εσχάτη των ποινών!

Η φράση έφερε σύγκρυο σε όλους. Από την πρώτη μέρα μας ο καθένας είχε μάθει ότι μπορεί να αποκτήσει δύναμη πάνω στο χρόνο αλλά ένα λάθος αρκεί για να σβηστεί ο ίδιος από την ιστορία.

Αυτή η μοίρα περίμενε λοιπόν τον προδότη. Αλλά ποιος έκανε αυτό την ύψιστη παράβαση;

-Ξέρουμε το όνομα του; Πως θα τον βρούμε;

Η εικόνα πίσω από τον Γηραιό έσβησε και μια φωτογραφία εμφανίστηκε. Όλοι αναγνωρίσαμε το πρόσωπο και ένα επιφώνημα βγήκε από τα στόματα όλων.

-Η αποστολή είναι δύσκολη και τώρα ξέρετε το γιατί. Αλλά πρέπει να γίνει γιατί η πορεία της ανθρωπότητας είναι λανθασμένη και το τέλος θα είναι πιο ερεβώδες και από το τέλος του σύμπαντος. Θέλω να το σκεφτείτε και με το χέρι στην καρδιά να δηλώσετε αυτοί που πιστεύετε στο σκοπό μας και θέλετε να βοηθήσετε. Οι Άρχοντες του Χρόνου έχουν μια ευκαιρία να κάνουν κάτι ουσιαστικό για την ανθρωπότητα. Σκεφτείτε και πράξτε κατά συνείδηση.

Αυτά είπε και σώπασε. Νεκρική σιγή απλώθηκε σε όλη την τεράστια αίθουσα. Δειλά δειλά μερικά κουδουνίσματα ήχησαν δηλώνοντας του εθελοντές. Μέσα σε αυτά και το δικό μου. Ήταν ή τώρα ή ποτέ. Πρώτη φορά ο Χρόνος δεν ήταν με το πλευρό μας.